Rafael Nadal için Roger Federer o kadar değerlidir ki İspanyol oyuncu biyografisinin neredeyse yarısını Federer’e ayırır. İsviçreli raket onun için birden fazla vakit aşılması gereken bir düzey, bazen de insan üstü özelliklere sahip bir makinedir… Nadal şöyle diyor: “Benim bedenimi tenis sporunun getirdiği daima kas gerilmelerine ahenk sağlaması için zorlayıp biçime sokmam gerekse de Federer adeta bu oyunu oynamak için doğmuş. Tenise uygun olan fizik yapısı, hatta DNA’sı sayesinde geri kalan bizlerin uğraş edip durduğu sakatlanmalara karşı bağışıklık kazanmış güya.”
Federer’in 2016 yılına kadar neredeyse 15 sene hiç sakatlanmadan tenise devam ettiğini düşünürsek Nadal ziyadesiyle haklı üzere duruyor. Birebir etkiyi Federer’de de görüyoruz, verdiği röportajlarda tenise bu kadar uzun müddet devam etmesini ailesi ve Nadal’a bağlıyor, ‘o olmasa bu kadar devam etmezdim’ diyor. Federer üzere kapalı bir profilin Nadal’ı ailesinin yanına koyması onun için İspanyol oyuncunun hayatındaki yerini ziyadesiyle anlatıyor. Sonuçta büyük bir rekabet içinde çaba ederken birbirlerini beslemiş ve büyütmüş iki büyük atletten bahsediyoruz.Yıllar geçip, yaş alıp, olgunlaştıkça Federer ve Nadal birbirlerinin farklı yanlarını keşfetmeye başladılar. Madrid’de arkadaşları ile dışarıda yemek yerken yan apartmanın beşinci katında balkonda bir çocuğun kendisine ulaşmaya çalıştığını görerek, yemeği bırakıp beş katı koşarak çıkıp küçük hayranını memnun eden Nadal’la, yıllardır kendini Afrika’daki çocuklara adayan Federer aslında benzeri hassasiyetlere sahip tıpkı insanlardı.
Görkemli açılış
Artık bu noktadan sonra kort dışında oluşmaya başlayan büyük dostluğun tepesi, yıllardır Nadal’ın hayali olan Rafael Nadal Tenis Akademisi’nin açılış merasimi oldu. Bu merasime onur konuğu olarak katılan Federer, açılışın daha görkemli olmasını sağladı. Sonrasında ikilinin akademideki öğrencilerle birlikte tenis oynaması günün tepe noktasıydı. Federer’in açılış konuşmasında “Bir gün çocuklarımın da bu akademiye gitmesini isterim” kelamı gönülleri ziyadesiyle fethetti. Bu biçimde Nadal’a akademi hayalinin gerçekleşmesinde büyük dayanak veren Federer, bunun karşılığını ziyadesiyle aldı. İsviçreli raketin veda merasiminde Nadal’ın gözyaşlarının arkasında yıllar içinde kort içinde ve dışında çok büyük yaşanmışlıklar olduğunu hatırlamamız gerekiyor.
Gelecek kaygısı
Birisi kolsuz tişörtlü, kaslı bedenli ve sert görünümlü; başkası ise İngiliz çay partilerinden çıkmış aristokrat duruşu ile çok farklı görünen lakin aslında “görünmeyen çok ortak yanları” olan iki büyük atletin yarattığı bir öyküdür bu. Tenis kortunda birbirlerini kırmak için yıllarca çabalayan, tüm hazırlıklarını birbirlerine karşı yapan ancak tıpkı vakitte birbirlerine olan hürmetlerini kaybetmeden ve sonunda büyük bir dost olmayı başarabilen Federer&Nadal ikilisi kortta birbirlerine ağlayarak veda ettiler. En geç iki sene sonra Nadal’ın da Federer’in yanına geleceğini düşünürsek tenisin geleceği ismine kaygılanmak için ziyadesiyle sebebimiz olacaktır diye düşünüyorum.
Unutulmaz iki final
20 seneye yakın müddette büyük finaller oynayan ikilinin hayatında iki finalin farklı bir kıymeti var. Bunlardan birincisi 2008 Wimbledon finali. Bu maça kadar en büyük finalin 1980’de Bjorn Borg ve John Mc Enroe ortasında oynanan maç olduğu düşünülüyordu fakat maçtan sonra Borg ve Mc Enroe bile birebir fikirdeydi, 2008 finali en güzeliydi.
Dünya basınından pek çok kişi bunun yalnızca tenis değil genel manada sporun en düzgün maçlarından birisi olduğunu söylüyorlardı. Hatta New York Times bu büyük final için özel bir ek çıkarmıştı. Olayın Nadal tarafında ise farklı hisler vardı. Federer’i konut sahibi olduğu Wimbledon’da yenen İspanyol raket artık yalnızca toprak değil tüm tabanlarda savlı olduğunu tüm dünyaya ilan etmişti. Nadal bu maçı şöyle anlatıyor: “Turnuvanın sahnesi, yağmur molaları, kararan hava, Federer’in geri dönüşleri, benim direnişim… Hepsini üst üste koyunca daha özel bir final hayal etmek neredeyse imkansız.”
İkinci final için ise 2016 yılının Ekimine, Nadal Akademi açılışına tekrar gitmemiz gerekiyor. İki oyuncu da bir müddettir sakattır, hatta açılışta yapacakları şov maçı onları yormamak için daha kolay bir formata çevrilir. Esasen uzun müddettir iki oyuncunun da tenisi bırakacakları söylentileri almış yürümüştür. Natürel ki hiç kimse Nadal ve Federer’in yalnızca 4 ay sonra 4 saate yakın bir maçla 2017 Avustralya Açık Finali oynayacağını varsayım edemez. Bu özelliği ile 2017 Avustralya Açık Finali unutulmaz maçlar ortasına girer. O sene, Avustralya Açık ve Wimbledon’ı Federer; Roland Garros ve Amerika Açık’ı Nadal kazanır ve bu biçimde 2017 dönemini tarihin “en retro sezonu” haline getirirler, efsaneler hala ayakta ve kazanmaktadırlar.
Sürekli gelişen oyuncular
Federer yahut Nadal üzere tenisçiler oyunlarına %1’lik bir katkı bile yapsa bunun alana yansıması geometrik oranda olumlu oluyor. Federer’in 35 yaşından sonra daha çok fileye gelerek kondisyonunu dengelemek hedefiyle puanları kısa kesmek istemesi ya da Nadal’ın 30 yaşından sonra servisini geliştirmesi daima bu istikamette atılan adımlar. İki oyuncu da tüm bu çalışmalarının karşılığını ziyadesiyle aldılar. Tenis maraton üzere lineer yapıda bir spor değil, ani patlamaları, sprintleri ve frenleri olan bir spor. Münasebetiyle tenisçinin kondisyonunu dengeleyerek bunlara hazırlıklı olması gerekiyor. Federer fizik avantajı ile oyunun bu yapısına daha kolay adapte olurken, Nadal da yıllar içinde daima kendini canlı tutarak tenis mesleklerinin uzun olmasını sağladılar.
Benzer hayat tarzları
Rafael Nadal, Mallorca Adası’nda ailesi, uzun yıllardır birlikte olduğu eşi ve arkadaşları ile bir arada yaşıyor. Hayatı büsbütün ritüellerden ibaret olan Nadal, etrafını de yıllardır tıpkı insanlardan oluşan bir kümeden oluşturmuş durumda. Bu ritüelik hayatı ise şu formda özetliyor: “Her şeyin yerli yerinde olduğunu bilmek hayatımı kolaylaştırıyor.”
Federer, o kadar dikkat çekmese de onun da hayatı Nadal üzere uzun yıllardır tıpkı insanlardan oluşan kalenin içinde geçiyor. Federer’in etrafı; ailesi dışında eşi, arkadaşları ve yakın olduğu küme en az 15-20 yıldır hayatında olan tıpkı insanlardan oluşuyor. İkilinin ‘görünmeyen ortak yanlarından’ birisi de işte bu ritüelik hayat usulleri.
40 kere rakip oldular
Atp Tour’da birinci maçlarını 2004’te Miami Masters’ta oynayan Federer ve Nadal bugüne kadar toplam 40 maçta birbirlerine rakip oldu. Bu maçlarda 24-16 Nadal’ın üstünlüğü bulunuyor. Toprak kort maçlarında 14-2 Nadal üstünlüğü varken; sert kortta 11-9 ve çim kortta 3-1 Federer önde. Nadal’ın Federer’i çim kortta yendiği tek maç 2008 Wimbledon finali. İkilinin ortalarındaki en uzun maç ise 2006 yılında oynanan İtalian Open’da 5 saat 5 dakika süren müsabaka oldu. Yalnızca 4 çim kort maçı yapmalarına karşın, 2008 Wimbledon finali 4 saat 48 dakika ile turnuvanın en uzun süren 2. erkekler finali olarak tarihe geçti. Bu hususta birincilik 4 saat 57 dakika ile tekrar Federer’in Djokovic ile oynadığı 2019 finaliydi.
Çimde Federer toprakta Nadal
Özellikle 2003-2010 ortasında Federer tenisi eksiksiz domine eder, önünde kimse duramaz. Bu periyotta İsviçreli raket tam 16 grand slam şampiyonluğu kazanır. Kaybettiği 5 finalin 4 tanesi Nadal’a karşıdır. Bilhassa toprak kortta Nadal, Federer’e hiç talih tanımaz. Böylelikle aslında tarihin en uygun toprak kort oyuncularından biri olan Federer, Nadal’ın varlığı ile bu özelliğini hiçbir vakit ön plana çıkaramaz. Çim kort için ise tam karşıtı geçerlidir, bu sefer Federer’in çimdeki üstün performansı Nadal’ı gölgeler. Sert kortta ise Djokovic sonraki devirde bu yerin uzmanı olarak ikilinin yanındaki yerini alır. Bu halde farkında olmadan yerler efsaneler ortasında paylaşılır.
